「シークヮーサーの賞味期限って短くない？」に本気で答えます。180日に隠された私たちのワガママ
直販所のレジに立っていたとき、手にとったボトルの日付をじっと見つめていたお客様から、こんな声をかけられました。

「シークヮーサーって、他のジュースに比べて賞味期限が短くありませんか？」

ハッとしました。私たちが当たり前のように扱っていた500mlペットボトルの賞味期限は「180日（約6ヶ月）」。言われてみれば、市販の清涼飲料水の中には1年近くもつものも多いなかで、半年というのは少し短く感じられるかもしれません。

実はこの「180日」という数字、ただ適当に決めているわけでも、製造技術が足りなくて短くなっているわけでもありません。自社で改めてその根拠を調べてみて、自分たちの商品に対する「頑固なまでのこだわり」を再確認することになりました。

一般的に、飲料の賞味期限が決まるまでには4つの厳しいステップが存在します。

科学的なテスト（保存試験）を行う
実際の保管場所と同じ環境に放置し、時間が経つにつれてどう変化するかを細かく調べます。大腸菌などの菌が増えていないか見る「微生物試験」、酸度や酸化を見る「理化学試験」、そして実際に人が飲んで味や香りを確かめる「官能評価」の3つです。

「可食期間（限界の日数）」を割り出す
テストを繰り返し、「この日数までなら絶対に安全で美味しく飲める」という限界の日数を特定します。

「安全係数」をかけて前倒しする
可食期間がそのまま賞味期限になるわけではありません。運送中の揺れやご家庭での保存環境の違いを想定し、限界の日数に「0.7〜0.9」といった安全係数をかけ算して、わざと安全な日付へ前倒しします。

日付を商品に印字する
こうして弾き出された安全な日付が、ボトルのキャップやラベルに記載されます。

ここまではどの飲料メーカーも行っている共通のプロセスです。しかし、もとぶウェルネスフーズのシークヮーサーには、もうひとつ先の「独自の判断」が入っています。

計算で弾き出された「安全係数後の日付」よりも、さらに手前の日付を「あえて」賞味期限として設定しているのです。

「科学的に腐敗しないし安全」というレベルで満足したくありませんでした。私たちが届けたいのは、沖縄の太陽を浴びたシークヮーサー特有の、あの弾けるような甘酸っぱさと、削りたてのようなフレッシュな香りです。

「一番美味しい最高の瞬間」だけを味わっていただくための180日。

これからキャップに印字されている賞味期限の数字を目にしたときは、そこに隠された私たちのちょっとしたワガママと、美味しさへの情熱を思い出していただけると嬉しいです。