なぜ工場の「外」に機械を組むの？9月の搾汁期を前に私たちが汗を流す理由
9月が近づくと、もとぶウェルネスフーズの現場は一気にピンと緊張感に包まれます。

シークヮーサーを搾ることができるのは、1年のうちで9月から12月までのたった4ヶ月間だけ。農家さんが丹精込めて育てた果実が工場に運び込まれる前に、私たちは怒涛の準備期間へ突入します。

農家さんを集めて行う出荷説明会をはじめ、やらなければいけない準備は山積みですが、大作業のひとつが「工場の外」での設営作業です。

「搾汁するのに、なんで工場の外で準備するの？」

見学に来られた方から不思議そうに聞かれることもあります。この「工場に入れる前のひと手間」にこそ、私たちが絶対に譲れない品質への情熱が詰まっています。

農家さんが収穫して持ってきてくれるコンテナカゴの中には、摘みたての証でもある葉っぱや小枝が混ざっています。また、収穫の際にうまくもぎ取れないで小さな穴が開いてしまっている果実もあります。

もし穴が開いた果実をそのまま水洗いしてしまうと、穴から水が中に入り込み、搾った果汁の味や品質を損ねてしまう原因になります。

さらに、枝や葉っぱなどの不純物をそのまま工場内へ持ち込んでしまうと、衛生面でのリスクが一気に高まります。だからこそ、私たちはあえて工場の「外」に選別用の大きなレーンを組み上げるのです。

外のレーンで不純物を取り除き、キレイに1回目の水洗いをしてから、ようやく工場の中へ。そして工場内でも、搾汁機に入るまでにさらに2回、合計3回も洗います。

残暑の中で重い機材を運び、組み立てる作業はかなりの体力勝負。それでも、工場内を一切汚さず、一滴の不純物も混ぜない最高状態の果汁を届けるためには、絶対に省略できない工程です。

今年もいよいよ搾汁の季節が始まります。一連の手間と泥臭い汗の結晶を、瓶の中に閉じ込めて全国へ届けていきます。